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Los cantantes de Spiritual y Gospel, en nuestra época, son las voces del cielo (el nombre mismo del grupo evoca las puertas del cielo). Tienen blues completos, interpretan antologías de jazz, de folklore y de música pop. Su repertorio es inagotable y sus espectáculos están realizados con un exquisito gusto. The Golden Gate Quartet, un grupo que canta Spiritual & Gospel tradicional, es muy apreciado en todos los países del mundo. Comenzaron su andadura en 1934, cuatro jóvenes negros que estudiaban en el Booker T. Washington Hight School de Norfolk, Virginia, formaron un grupo llamado The Golden Gate Jubilee Singers que triunfó en su primer concierto de "Spirituals to Swing" en el Carnegie Hall de Nueva York, junto a Count Basie, Duke Ellington y Sydney Bechet, donde fue grabado un disco que ahora es muy buscado por los coleccionistas.
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Su fundador Orlandus Wilson (ya fallecido) afirmaba “cantamos rap desde 1937, porque en aquella época nuestra fuente de inspiración era la Biblia, pero los jóvenes no han inventado nada ya que todo tiene su punto de partida en el negro-spiritual y la música que surge del corazón es internacional”, esto es porque según la tradición evangélica del negro-spiritual, el solista cuenta la historia en un estilo rítmico y entrecortado con unos acentos que hemos vuelto a encontrar en el rap sesenta años después.
Comenzaron a cantar no sólo Spirituals, sino también piezas de música no sagrada: música folk como "John Henry" o swing como "On The Sunny Side of The Street". Con esta mezcla de Spirituals, Jazz, Blues y Folklore, el grupo conquista los cinco continentes. Han actuado por todo el mundo, siendo recibidos por emperadores, reyes y presidentes. Fueron los primeros negros en cantar en el Constitution Hall Washington. Tres veces cantaron en la toma de poder de un presidente de los Estados Unidos.
En su repertorio interpretan la historia de Jericó ("Joshua Fit The Battle of Jericó") en la que se habla de los hombres que a pesar de sus duras pruebas encuentran el camino del cielo o las de Noé y su arca ("Didn´it Rain") o las de los tres hombres en el fuego del infierno ("Shadrack"), sin olvidar "When the Saints Go Marching in", “Amen”, “Oh Happy Day”, que están presente en todos sus recitales. Hasta ahora la composición del repertorio no ha cambiado, pero al grupo se han ido renovando con nuevos miembros que se mezclan tan magistralmente con los veteranos que es difícil adivinar su adhesión.
Cantan con naturalidad y una verdadera emoción que penetra en el espectador. Por otra parte, la presencia de estos cuatro hombres, su amabilidad en la comunicación, su sentido innato del ritmo, dan fuerza a cada uno de los fragmentos. La calidad musical de sus timbres, la sinceridad que les anima, la forma con que ellos tocan y se divierten, todo ello les convierte en un conjunto único en el mundo.
Cuando se piensa en el Golden Gate Quartet uno no puede obviar sus cientos de miles de conciertos. El grupo puede vanagloriarse de ser el más famoso del mundo y también tener una longevidad artísitica excepcional, respetando siempre su estilo original. Su música no necesita ninguna presentación, pues es una verdadera delicia para los oídos. Es un sonido que parece venir de lo más profundo del alma.
Formación:
Paul Brembly: barítono, líder
Frank Davis: tenor
Clyde Wright: tenor
Anthony Gordon: bajo
Daniel Pines: piano
Joël Rocher: guitarra baja
Pascal Rioux: batería
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