Con doce años ya tocaba obras de Art Tatum y Bill Evans. En 1981 se trasladó a Nueva York persiguiendo una ilusión que pronto se hizo realidad. Allí entró a formar parte del grupo “Steps Ahead”, con Eddie Gómez, Peter Erskine, Mike Mainieri y Michael Brecker hasta su debut como solista en 1986.

         Natural de Sao Paulo (Brasil), nacida en 1960, Eliane Elías, es una pianista versátil, además de compositora y cantante, capaz de enfrentarse por igual al jazz más ortodoxo, a la música clásica o a la música popular sudamericana. Pero sobre todo es una pianista de jazz en el más estricto sentido de palabra, con una gran facilidad improvisadora y una exquisita técnica, plagadas de un enorme contenido emocional y lírico que brilla de forma extraordinaria cuando incorpora a su repertorio temas brasileños -ya con diecisiete años acompañaba a Toquinho y a Vinicius de Moraes en sus recitales-, piezas de Jobim, Iván Lins o Milton Nascimiento, sinuosas líneas cromáticas por las que se desliza con inteligencia y maestría. Sus discos, “Plays Jobim”, “Paulistana”, “Fantasía” o “Sings Jobim” para el sello Blue Note, son ejemplos ilustrativos al respecto.

         Además de su faceta como profesora de piano en el Lincoln Center de Nueva York, como miembro de la Asociación Internacional de Educadores de Jazz, de entre sus últimos trabajos discográficos y colaboraciones, destacan: sus grabaciones con Toots Thielemans en “Brazil Project” o con Joe Henderson en “Double Rainbow”. Un estupendo disco, “Solos & Duets”, compartido con Herbie Hancock. Su presencia en la película y disco sobre el jazz latino, “Calle 54″, de Fernando Trueba y su reciente “Everything i Love”, un brillante recorrido musical de trece baladas de amor, en el que vuelve a reunir a dos secciones rítmicas excepcionales: Marc Johnson y Jack DeJohnette, Christian McBride y Carl Allen, con composiciones propias y de clásicos como Porter, Berlin o Gershwin.

         Su último disco es “Around the city”, un fantástico trabajo en el que la voz de Eliane pasa a primer plano. Temas de jazz, con aromas brasileños y sutilezas cercanas al pop que le han llevado a ser considerado uno de los mejores discos del 2006.

La tradición clásica se encuentra con la espontaneidad del jazz a través de la virtuosa interpretación de la pianista nacida en Brasil y afincada en Nueva York, Eliane Elias. Antiguo miembro del ensemble de jazz Steps Ahead, Elias ha continuado explorando dos caminos musicales diferentes a través de sus grabaciones e interpretaciones en solitario durante la pasada década.

         En 1993, se convirtió en una de las pocas artistas capaz de publicar simultáneamente álbumes de jazz y álbumes de música clásica.

En una crítica de un concierto en su ciudad natal, la revista Brazzil elogiaba a Elias por “sus movimientos vertiginosos con la mano derecha, ejecutados con una velocidad impresionante. Su control del teclado es total. Su sensibilidad armónica causa una sensación de asombro”.

Elias heredó sus cualidades musicales de su madre, Lucy, una pianista clásica que a menudo escuchaba discos de jazz en casa. Después de estudiar seis años en el Free Center of Music Apprenticeship en Sao Paolo, continuó estudiando la técnica clásica con Amilton Godoy y Amaral Vieria.

En su adolescencia, Elias ya componía sus propias piezas y tocaba en clubs de jazz. Mientras hacía una gira por Europa en 1981, se encontró con el bajista de jazz Eddie Gomez quien le animó a viajar a Nueva York. Llegó a la gran manzana el año siguiente, tuvo como profesor particular a Olegna Fuschi, en la Julliard School de música.

La carrera musical de Elias se aceleró cuando la invitaron a participar en el supergrupo de jazz Steps Ahead, con Michael Brecker, Peter Erskine, Mike Manieri y Eddie Gomez. Grabó un disco con el grupo (Steps Ahead) en 1983.

Al poco de abandonar Steps Ahead, Elias comenzó a colaborar con el trompetista Randy Brecker. Su disco en común (1985) se llamó “Amanda” como homenaje a su hija. Al año siguiente, Eliane comenzó su carrera como líder de una banda. Desde entonces, ha alternado con dos tríos diferentes, uno con Jack DeJohnette y Gomez, y el otro con Erksine y Marc Johnson. Elias también ha interpretado con un tercer trío que incluye a Marc Johnson al bajo y Satoshi Takeshi a la batería.

Su disco de 1995 “Solos y Duetos” incluye una brillante colaboración con Herbie Hancock. Aunque la mayoría de sus discos son instrumentales, Elias introdujo su suave pero grave voz en su disco de 1989 llamado “Eliane Elias plays Jobim”.

Además de trabajar periódicamente en el proyecto Brasil de Toots Thielman, Elias ha sido directora musical del grupo de Gilberto Gil.