JOACHIM KÜHN (piano, saxo alto)

Joachim Kühn nacio en Leipzig (antigua República Democrática de Alemania) en marzo de 1944. Con importantes antecedentes musicales en su familia, empezó muy pronto a estudiar piano y composición e incluso dar conciertos de música clásica aún en la adolescencia. Pudo salir de la entonces Alemania Oriental gracias a un concurso de pianistas organizado por Friedrich Gulda en Austria. Pero su formación clásica no le impidió iniciarse en el jazz y al principio de la década de los 60 comienza su carrera profesional liderando sus propios grupos. En 1971 forma parte del grupo de Jean-Luc Ponty y en esa misma década empieza a girar por Asia, Africa del Norte, España, Portugal... hasta Argentina.  Su actividad discográfica fue también importante.

En los ochenta se instala en París dedicándose en paralelo a la composición y a viajar con el trío que forma junto a Daniel Humair y Jean-François Jenny Clark. Fueron años de exploración del jazz más moderno desde el ámbito del trío; desde el lado del solista se aplica en reinventar a los grandes clásicos. En la década de los noventa encabezó la formación Special Quartet, con Joe Lovano, Adam Nussbaum y J.F. Jenny-Clark, se vuelve a reunir con Michel Portal, con quien había trabajado tiempo atrás y al que considera su amigo, con Dave Liebman, y consiguió realizar un viejo y esperado deseo: trabajar y grabar junto a Ornette Coleman.

Hace años declaraba que su sueño era “... poner el freno en el camino. Los últimos años han sido un sinfín de giras, conciertos, grabaciones. Es como si nunca tuviera un momento para crear. Es mi sueño instalarme con mi piano en una isla”. Hace ya más de 13 años que vive en Ibiza, con su piano, su saxofón y desarrollando una nueva faceta de su personalidad artística a través de la pintura.

Pero la escena no le ha dejado mucho tiempo tranquilo y las peticiones le hicieron volver a un ritmo intenso de trabajo ya que mantiene en activo proyectos musicales junto Michel Portal, Rabih Abou-Khalil, el European Jazz Ensemble, David Murray o Louis Sclavis, además de sus constantes conciertos en piano solo y con orquestas de diferentes países europeos. Y siempre en la búsqueda y confirmación del poder del trío, trabaja en este formato junto a Daniel Humair y Miroslav Vitous.

Y todavía más reciente, su colaboración con el músico marroquí Majid Bekkas; se conocieron hace unos seis años y desde entonces estuvieron buscando esta posibilidad de llegar a trabajar juntos para dar vía libre a su carácter abierto e investigador dentro de la música.

MAJID BEKKAS (Laúd, gembri y voz)

Majid Bekkas es un virtuoso del laúd y el gembri, además de ser cantante y profesor de guitarra. Desde hace ya años es una auténtica estrella en Marruecos, su país de origen. Pero en los últimos años decidió emprender el camino a Europa introduciéndose en la escena del jazz a través de sus colaboraciones con Archie Shepp, Louis Sclavis, Flavio Boltro o Klaus Doldinger.

Abdelmajid Bekkas nació y todavía vive en Salé (Marruecos). Estudió guitarra clásica y laúd en el Conservatorio Nacional de Música y Danza de Rabat. En paralelo, fue desarrollando un profundo conocimiento del blues y el soul, creando su propio grupo en los años 80 en el que interpretaba guitarra, teclados y cantaba. En la década siguiente creó los Gnaoua Blues Band.

El maestro Ba Houmane le fue introduciendo en la música Gnawa a lo largo de los años. Esta música apareció en el siglo XVI: durante la conquista de Sudán, Ahmed El Manssur Dhabi implantó las tradiciones y conexiones culturales entre Timbuktu y Marrakech. Con un toque de música secular, Gnawa es todavía una música que desde Essaouira a Marrakech se entiende como “healer of souls” (sanadora de almas), algo fácil de comprender cuando se escucha el sonido de la voz de Bekkas, su guembri o el laúd.

La música de Bekkas se ha enriquecido además con el universo musical que ha encontrado por los caminos que ha recorrido, incluido el jazz. Además ha sido director artístico del festival Jazz aux Oudayas, de Rabat, desde 1996.

El talento abierto de Bekkas y su gran habilidad consiguen aunar tradición y modernidad en una fórmula que no adquiere compromisos liberando la música de la marca del tiempo.

Su último proyecto junto al pianista Joachim Kühn y el baterista Ramón López le están llevando a recorrer Europa una vez más, con importantes resultados de crítica y público.

RAMÓN LÓPEZ (batería, percusión, tabla)

Nació en Alicante en 1961. A mediados de los años setenta empezó a tocar la batería de forma autodidacta y en 1980 un concierto de Max Roach en solitario le marca profundamente su manera de ver la música. Durante esos años forma parte de varios grupos locales, hasta que en 1985 decide completar su formación en París. Da clases de batería en el Institute for Artistic and Cultural Perception de Alan Silva y poco a poco se incorpora a la escena experimental francesa.

El primer proyecto discográfico a su nombre es un solo de batería que fue grabado por el sello británico Leo, vinculado al free jazz y a la música de improvisación, para el que trabaja desde 1997. En este disco, además del jazz y la música india (imparte clases de música india en el Conservatorio Nacional Superior de Música de París), aparece el flamenco, otro de los géneros que le han interesado y en el que ha colaborado con Carmen Linares, Inés Bacón y Rafael de Utrera, entre otros.

Entre 1997 y 2000 fue baterista de la Orchestra National de Jazz de Francia (ONJ), bajo la dirección de Didier Levallet. Ramón López ha colaborado en diversos discos y en conciertos, actuando por todo el mundo con Beñat Achiary, Majid Bekkas, Anthony Coleman, Joachim Kühn, Agustí Fernández, Barry Guy, Enrico Rava, Louis Sclavis, Archie Sheep, Glenn Ferris, Howard Johnson, Hans Koch y otros protagonistas de la escena del jazz contemporáneo. Sus proyectos siempre son arriesgados, como el dedicado a temas de la Guerra Civil española (2001) o sus dúos de homenaje a Roland Kirk (2002).

Ramón López es un baterista singular, en cuyas composiciones se aprecia la sabiduría de gran variedad de tradiciones y la importancia de ser uno de los artistas europeos más respetados del jazz contemporáneo.